類風濕關節炎（rheumatoid arthritis）是一種慢性的關節發炎疾病，自身免疫系統錯誤地攻擊手及腳的關節位，令患者關節腫脹、疼痛，甚至變型。此病常見於 25-50 歲的女性身上。

症狀

症狀可以包括關節疼痛、腫脹、紅腫、類風濕結節、疲勞、晨僵、發燒、體重減輕等。早期類風濕關節炎往往先影響小關節，如手腕關節、手 / 腳踝和腳。接著，肩膀、肘、膝蓋、臀部、下巴和頸部也陸續受影響。在大多數情況下，症狀會是對稱性的。

成因

醫學界暫時還未確定類風濕關節炎的成因，但身體可能受環境因素（如某些病毒 / 細菌感染）而能引發此病。另外，吸煙者患有此病的機會率比非吸煙者為高。

診斷

早期確診可能存在一定困難，因為其早期徵狀不特出，而且並沒有一個測試能證實診斷。驗血（ESR，erythrocyte sedimentation rate）可以發現身體存在炎症。另外，也可嘗試在血液測試中尋找類風濕因子和抗-CCP（anti-cyclic citrullinated peptide）抗體。在治療過程中，醫生可能會建議照 X-ray，以紀錄關節形狀。

藥物治療

目前並無藥物可治療類風濕關節炎。藥物可以減輕疼痛，延緩關節損傷，但往往潛在嚴重的副作用。職業 / 物理治療可以教你如何保護關節。如果關節嚴重受損，就可能需要手術治療。

• 消炎藥（NSAIDs）可以減輕疼痛及消炎，副作用可能包括胃潰瘍、胃出血、肝腎損害等等。
• 類固醇（Steroids）可進一步減輕疼痛及炎症，以及舒緩關節損傷。副作用可能包括骨質疏鬆、白內障、體重增加、糖尿病、高血壓、高血糖等等。
• 改善病情抗風濕藥（DMARDs）可緩和惡化的類風濕關節炎，也可避免關節及其他組織永久性創傷。不同的 RMARDs 藥物有不同的副作用，但可能包括肝功能損害，骨髓抑制及嚴重肺部感染。
• 腫瘤壞死因子-α抑製劑（TNF-alpha inhibitors）是一種產自身體的炎症物質。腫瘤壞死因子-α抑製劑可以幫助減輕疼痛、晨僵及關節腫脹。副作用包括注射部位發炎、充血性心臟衰竭、血液病、淋巴癌等等。

日常保健

運動可以幫助加強關節周圍的肌肉、增加血液循環、抵抗疲勞。散步及游泳（或水療）也是不錯的選擇。另外，也可嘗試泠熱交替；方法是將疼痛的關節浸泡在溫水中 4 分鐘，然後在冷水中 1 分鐘，重複半小時，最後以溫水結束浸泡。

對於類風濕關節炎患者，充足睡眠及放鬆心情也是非常重要。日常飲食要均衡，必須注意多種維他命（尤其是 B 雜）、礦物質及植物營養素的吸收。研究顯示，優質深海魚油（Omega-3）可減少類風濕關節炎的疼痛和僵硬；美國師師 Ronald Lawrence, MD 更會高劑量使用 MSM 為病人減輕類風濕關節炎的症狀。

精油方面，薄荷精油能舒緩關節痛楚（Gobel et al., 1994)，如果炎症是由 Borrelia burgdorferi，chlamydia，salmonella 引起的話，高抗菌精油魚 mountain savory，Rosemary CT cineol，Tea tree，Oregano 等能有效作出舒緩。

太極也可舒疼痛，但要記著，不要強行做任何引致疼痛的動作。