甲狀腺位於頸部喉結下方，體內所有器官的功能幾乎都會受到甲狀腺分泌影響。如果甲狀腺過度活躍的話，新陳代謝率亦會隨之增加，繼而產生某些症狀，包括：

• 體重減輕
• 心跳加快
• 手腳發抖
• 失眠
• 緊張，情緒不穩定
• 怕熱，多汗
• 眼球凸起
• 甲狀腺脹大
• 女性月經不規則
• 頭髮脫落，指甲脆弱

甲狀腺機能亢進—Hyperthyroidism（簡稱甲亢）的症狀在初期通常不太明顯，患者通常到病況較嚴重時或症狀較明顯時才被診斷出來。

診斷

檢查心跳率（Heart Rate）顯示增加，要確診甲亢，只需驗血進行甲狀腺功能測試（Thyroid Function Tests, TFT），包括 TSH（Thyroid-stimulating hormone，促甲狀腺激素）、T4甲狀腺素及 T3甲狀腺素；但大部分情況只需驗 TSH 及 T4 即可作出診斷。

成因

大部分甲亢的成因是患者患有格雷氏症（Graves’ Disease）。格雷氏症是一種自身免疫疾病，病人體內會產生對抗甲狀腺的抗體，造成甲狀腺分泌增加及甲狀腺腫大。女性患此症居多，常於中年時發病，但也可能是在小孩時期出現。這些患者本身帶有致病基因，當遇上誘因如壓力太大、精神緊張、經常熬夜、細菌感染及懷孕等就會發病。

其他甲亢的成因包括甲狀腺炎、腦下垂體失調及碘攝取量過高等等。

治療方法

視乎病情的嚴重程度及病因，治療甲亢可分為四步曲：

1. 注意日常生活及飲食習慣

• 嚴厲限制攝取碘–禁食海產類食物如紫菜、蝦、蟹、沙丁魚、龍蝦、海蜇、蛤、海參、干貝、鱔魚等等。避免進食含咖啡因的食物（如咖啡、濃茶、可樂、可可等）、煙及酒，因為它們可能會引起心悸。
• 由於新陳代謝旺盛，應提高各種營養素的攝取量：多食高熱量、高蛋白、高糖分及含豐富維他命 B、C 及鈣等食物。多吃十字花科植物（如西蘭花﹑椰菜花）以提升 TSH。避免乳製品如芝士、牛奶，但要多吃豆類製品如豆腐。
• 如有需要，可服用營養補充品如 Omega-3、舒壓配方、不含咖啡因的綠茶、靈芝、益生菌等等以作輔助治療。
• 可多喝綠色果汁(無糖無鹽)，以及天然食品(新鮮蔬菜，水果)。使用抗炎草藥(例如羅勒basil，迷迭香rosemary，牛至oregano)可加入平時的烹調當中。生薑也是相當好的食物。
• 可使用 myrrh及含有spearmint, sage, geranium, myrtle, nutmeg 混和芝麻基底油的複方精油。
• 甲亢和個人生活壓力有關，患者必須培養樂觀的態度，保持心境平靜。充分休息也有助甲亢的治療，避免熬夜及過度勞累。

2. 抗甲狀腺藥物（methimazole、carbimazole 及 propylthiouracil （PTU））：須定期檢查血中 TSH 及 T4，以調整藥量，一般來說，需服藥最少一年時間。缺點是復發性高，女性的復發率有 50% 而男性更高達 70%。長期每天服藥。少數病人可能引起白血球過低、肝功能異常或出疹情況，不過停藥後這些狀況也會消失。

3. 放射性碘（Radioactive Iodine）：放射碘治療主要是把甲狀腺體破壞，造成腺體萎縮。通常只需服用放射性碘一次即可，但如果效果不理想，可於半年後再服用第二次。常見的併發症是破壞過多，造成甲狀腺功能低下症，因而需要終身服用甲狀腺激素。

4. 手術： 當患者的甲狀腺嚴重脹大、出現惡性腫瘤或對藥物反應不佳時，可進行手術以切除部份甲狀腺。手術後仍有機會復發，不少人亦會出現暫時性輕微的甲腺功能低下情況。手術主要的併發症包括聲音沙啞。