媽媽於頗夜時份留言要我盡快回電，原來是關於她的一個好朋友的健康產品疑問，心理非常擔心。

話說這位 Auntie 早陣子於藥房買了一瓶「深海魚油」，服用了數天後意外地發現這品牌的魚油居然能把發泡膠杯溶化，還穿了一個大洞，這位 Auntie大驚下就請媽媽找我，想知道是什麼一回事。

魚油中所含 EPA（eicosapentaenoic acid）及 DHA（decosahexaenoic acid）是屬於多元不飽和脂肪酸（polyunsaturated fatty acids ）。市場上一般的魚油會額外添加乙酯化（Ethyl esters，EE）型式的 EPA 及 DHA，用以提高魚油中的 EPA 及 DHA含量。研究顯示，EE 型式的魚油吸收率比天然魚油（以三酸甘油酯–Triglyceride，TG–型式儲存，下稱為 TG 型式魚油）差 50%，亦不易消化吸收。儘管如此，基於成本問題，市場上大部分的魚油也是EE 型式。當這些 EE 型式的魚油產品（EPA 及 DHA）含量較高時，便會出現溶解發泡膠（polystyrene）的正常現象。

另外，由於魚油產品的淨化過程（purification）花費昂貴，有生產商亦會為進一步降低生產成本而將之（或某一部份）省卻；這樣的魚油製成品便會留下一些有機溶劑（organic solvent），如洗甲水成分份丙酮（acetone），而這些有機溶劑當然會溶解發泡膠。

要測試一下魚油是否為 EE 型式或含有機溶劑的方法很簡單，只需將魚油滴到發泡膠杯中，10 分鐘內杯子若被溶解，就是含 EE 型式或含有機溶劑的魚油。不過，若不被溶解也不一定是優質的 TG 型式魚油，仍有可能是EE 型式的魚油，只是其 EPA 及 DHA 成份很低而已。雖然推理上應該很容易從生產商的科研背景分別出來，但要確實答案，就唯有把魚油送到化驗所才可以真相大白！

在選購健康產品時，不要貪平（不過貴亦不一定是最好），平一定有其原因；如前所說，可能是省卻某一工序令成本下降而已。根據美國的資料顯示，市場上 75% 的健康產品也未能達到標準（not up to standard），服用了不合格的健康產品時既浪費金錢又錯過保健時間，建議消費者在選購魚油前留意以下幾點：

• 生產商的科研背景
• 魚的來源、種類、萃取部位
• 生產過程
• 有效成份
• 有關產品的科學研究

最後，Auntie 聽完我的解釋後，決定丟掉了那瓶不知是EE 型式或含有機溶劑的魚油，改用另一品牌。

魚油經醫學確認的功效包括降低三酸甘油脂、抑制血栓形成、降血壓、降血脂、抗憂鬱症、促進腦部功能、調節發炎反應、改善關節功能、促進皮膚健康等等。切記保健產品不能替代藥物。